多麗塔·丹尼爾斯2015年在位于加州圣塔克拉里塔的峽谷學院取得了社會科學專科學位。但是，丹尼爾斯并不是一位普通的學生：她當時已經99歲了。在她的學位授予儀式上，丹尼爾斯說，她修這個學位的目的只是為了提升自己，求學的六年時間也是對她學習的意志、決心和承諾的一種考驗。
我們很少有人在九十多歲了還愿意去修一個大學的學位，甚至在職業生涯的中期都沒多少人愿意。(不過，最近的統計數據顯示，正在有越來越多的人在上了年紀后還修大學的學位。)有些人是從一開始就不喜歡學校，因為要在桌子后面一坐就是幾個小時，還要忍受著看起來不切實際的課程。而且，我們大部分人的時間和財力有限——因為孩子、社交、工作等等，這也讓額外的正式教育變得不切實際，甚至完全不可能。
然而，在我們成年后，學習就不僅僅只是為了拿到學位或者找個好工作了。書籍、在線課程、MOOC(massive open online courses，大型開放式在線課程)、職業發展計劃、播客和其他的教育資源更加充足了，并且從未像現在這樣觸手可及，這就使得建立終生學習的習慣比以前容易多了。每天，我們都能從方方面面接觸到大量適合我們自己風格的學習機會，從而發展自己的智力。
既然如此，為什么抓住這些學習機會的人那么少呢?我們知道花時間來學習是值得的，然而卻發現擠出時間是那么的難。下一次，你想要把學習放在一邊的時候，記得下面這幾點：
1、教育是一項必要的經濟投資
很多研究表明，教育水平和終生收入之間存在著顯著的關系。2015年，克里斯托弗·坦博里尼(Christopher Tamborini)、金昌煥(ChangHwan Kim)和坂本亞瑟(Arthur Sakamoto)發現，在控制了其他變量后，擁有大學學位的男性和女性比只有高中水平的男性和女性一生中分別能多賺65.5萬美元和44.5萬美元，擁有研究生學位的人賺得更多。從學校畢業后，持續學習和發展技能對于適應經濟和科技的變化至關重要。
最近，《經濟學人》的文章描述了就業環境正在經歷快速變化的狀況(自動化發展帶來了顛覆性的力量，越來越多的工作崗位需要有專業的編程知識等)，迫使職場人士必須不斷掌握新技術、培養新技能。2014年，世邦魏理仕(CBRE)的一份報告預測，到2025年將會有50%的工作崗位因為技術革新而消失。即使這個數據可能有所夸大，然而一個不爭的事實是，2017年經濟環境的變化比以往都要快得多。
2、學習有益于身心健康
我之前提到過，閱讀，哪怕只是很短時間的閱讀，都能顯著地降低你的壓力水平。《神經學》最近刊載了一篇報道，雖然認知活動并不能改變阿茲海默癥患者的生理狀況，但學習活動卻能延緩病情的加深，維持病人的生活質量。另有研究表明，學習演奏一種新樂器可以延緩認知衰退，而在老年時學習復雜的新技能也和強化的記憶力之間存在關聯。
另外，盡管因果關系尚不明確，很多研究表明，長壽和教育之間存在一定的關系。大衛·卡特勒(David Cutler)和阿德里亞娜·利拉斯-慕尼(Adriana Lleras-Muney)在2006年發表的一篇論文中提出，受過良好教育的人幾乎在各個方面都有更健康的行為習慣，盡管這些習慣中有一些反映了人們享受醫療待遇的差別。他們的研究認為，一年的正式教育能使一個人的壽命延長超過半年。或許，99歲的多麗塔·丹尼爾斯已經知道一些我們很多人都錯過了的東西。
3、學習帶來開放的心態和好奇心
開放的心態和好奇心對個人和職業都有好處。盡管幾乎沒有研究能夠證實這一點，但是我在和別人的交流過程中發現，那些專注于學習并保持好奇心的人幾乎總是比其他人更快樂，在個人的社交和職業發展中也更受人喜歡。
舉個例子，我有個朋友叫Duncan，所有與他接觸過的人幾乎都會稱贊他。稱贊他的原因各種各樣，但主要是因為，他有很強的求知欲，而且對于其他人感興趣的話題他幾乎都有話說，哪怕只是簡單說幾句，而對于他自己熟知的話題他能講得非常深入。
想想你認識的口才最好的人。他們是不是會問出好問題?他們是不是見多識廣?再想想你最敬佩其專業能力的同事，他們是不是看起來有學問、頭腦開放、思維靈活?或許你的經驗略有不同，但是如果你像我一樣，我猜你在生活中和工作中最敬佩的人都是那些看得出來特別專注于學習和成長的人。
4、學習讓你變得獨一無二
人類，是唯一被賦予學習能力、創造能力和智力發展能力的物種。
你是否曾經坐在一個安靜的地方，一次看完一本很棒的小說?你是否記得你曾經因為解決掉一項困難的任務——不管是一道數學難題還是一門外語課程——最終實現突破性的時候感受到的那種滿足感?你是否還記得和一幫朋友或同事一起，掌握了晦澀難懂的材料或做出新東西的經歷?這些經歷都會讓人非常振奮。而且，即使教育對健康、收入和社會地位都沒有影響，僅僅因為它能使每個人都變得獨一無二，也是完全值得你投入的。
持續學習的理由有很多，這些證據的分量也足以說明，終生學習不僅僅是一項必要的經濟投資，對于社交、情商和身心健康而言也是一項必要的投資。我們生活的這個時代有很充足的學習和發展的機會。抓住這些機會，保持好奇心和謙虛好學的心態，這將是你一生中最有價值的決定。
更多資訊請關注微信公眾號mbadegree!
